Ancalagon el Negro es mencionado en El Silmarillion como el mayor de los dragones de Morgoth y, como Tolkien nunca proporcionó datos concretos sobre sus dimensiones, su tamaño ha sido fruto de especulación desde prácticamente el momento de su creación. Una de las teorías más populares sostiene que su longitud total podría haber superado el kilómetro (tres veces la altura de la Torre Eiffel), justificando así la destrucción de las tres cimas de Thangorodrim cuando cayó en la Guerra de la Cólera (War of Wrath). Sin embargo, esta hipótesis se enfrenta a varias interpretaciones que matizan —y a veces cuestionan— tal descomunal tamaño.
La destrucción de Thangorodrim y la teoría del “impacto”
Thangorodrim no era una formación natural, sino que había sido levantada artificialmente por Morgoth a partir de los detritos volcánicos de Angband para ocultar y proteger su fortaleza. Es posible además que, al igual que los reinos de los enanos, Angband siguiera siendo excavada a lo largo de los años para albergar a todas las huestes de Melkor. Esto sugiere que la estructura pudo haber sido menos estable de lo que aparentaba. Según esta explicación, el derrumbe de las montañas al caer Ancalagon podría haber sido resultado de un efecto dominó: el impacto de la criatura al estrellarse habría dañado la extensa red de túneles y cámaras subterráneas, provocando su colapso y, con él, el hundimiento de Thangorodrim. Así, la fuerza sísmica generada por la caída podría ser la verdadera razón de la destrucción, más que la supuesta longitud kilométrica del dragón.
Sigfrido matando a Fafnir
La imagen de los dragones en tiempos de Tolkien se asemejaba a esta
Influencias mitológicas y el concepto de “gigantismo”
Existen referencias en diversas mitologías —Jörmungandr, Tifón o el Leviatán— que aluden a criaturas tan grandes que se escapan a la imaginación humana, a veces con tamaños de carácter casi cósmico. Sin embargo, es importante señalar que en la época de Tolkien (finales del siglo XIX y primera mitad del XX), la representación de los dragones era heredera de la tradición medieval y victoriana. Ilustraciones como las de Arthur Rackham (Fafnir) o Elenore Abbott (escena del Cuento de los dos hermanos de los hermanos Grimm) muestran dragones cuyas dimensiones difícilmente superan los 20 metros.
Por otra parte, la influencia popular actual de películas y series de fantasía —como la trilogía de El Hobbit de Peter Jackson, o la saga de Canción de Hielo y Fuego y sus adaptaciones (La casa del dragón, etc.)— ha hecho que los dragones se conciban con tamaños más colosales (véase por ejemplo el tamaño de Vhagar, Vermithor, etc.). Este cambio en el imaginario puede influir en las expectativas y concepciones de los lectores modernos sobre lo que cabría esperar de un dragón tan legendario como Ancalagon.
Cuento de los dos hermanos
Ilustación de Elenore Abbott
¿Qué nos dice el canon de Tolkien?
Si bien Tolkien sí describió a Ancalagon como el mayor y más temible de los dragones alados, nunca legó una cifra exacta sobre su envergadura o longitud. La referencia más clara a su poder es el hecho de que la misma aparición de Ancalagon en la Guerra de la Cólera, junto a los demás dragones voladores, logró poner en jaque a las huestes de los Valar y de los elfos de Beleriand. La posterior caída de Ancalagon marcó el fin de la guerra y desencadenó la destrucción de parte de la fortaleza de Morgoth.
En los textos de Tolkien, a menudo la relevancia del dragón (o cualquier criatura) no se mide en metros, sino en la magnitud de su poder y su influencia en la narrativa. Smaug, descrito como un dragón relativamente “pequeño” en comparación con otros, podía entrar sin problemas en las salas de los enanos de la Montaña Solitaria. Algunas estimaciones sugieren que Smaug mediría entre 20 y un máximo de 60 metros de longitud total. Aun así, nunca se da una cifra oficial: solo se mencionan aspectos como su enorme fuerza o astucia y su capacidad de aterrorizar regiones enteras.
Vermithor
Escena de La Casa del Dragón
El contexto de la Guerra de la Cólera y la caída de Morgoth
Para entender la dimensión simbólica de Ancalagon, conviene recordar que la Guerra de la Cólera fue el enfrentamiento final de las fuerzas de los Valar contra Morgoth en los últimos días de la Primera Edad. Fue un choque de proporciones casi apocalípticas, con la irrupción de las Grandes Águilas y de Eärendil en los cielos, y la aparición de los primeros dragones voladores de Morgoth. En ese contexto, Ancalagon representa el clímax de la desesperación de Morgoth, su última y más letal arma.
El poderío del dragón está tan vinculado a la escala de la batalla y a la intervención de poderosas entidades que muchos lectores han visto en ello la justificación de un tamaño descomunal, aun sin datos numéricos concretos. Sin embargo, lo decisivo es la fuerza y la ferocidad de Ancalagon, más que una medida exacta de su envergadura.
Lo cierto es que no es posible conocer el tamaño exacto de Ancalagon y no se puede descartar que esa fuera realmente la voluntad de Tolkien dejando que cada cuál pueda formarse su propia imagen de la última batalla contra Morgoth, quizás para El Profesor el tamaño no tuviera relevancia alguna.
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En el legendarium de Tolkien no existe una obra que abarque todos los sucesos, personajes y lugares importantes de la Segunda Edad. En esta obra, dos expertos en Tolkien —el investigador y traductor Martin Simonson y el novelista y divulgador Bernard Torelló (también conocido como Kai47)— unen sus fuerzas para explicar la Edad entera en una sola obra.
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